home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 060192 / 06019940.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  3KB  |  71 lines
  1. <text id=92TT1231>
  2. <title>
  3. June 01, 1992: Reviews:Cinema
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. June 01, 1992  RIO:Coming Together to Save the Earth 
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 81
  13. CINEMA
  14. And Then She Was Nun
  15. </hdr><body>
  16. <p>By RICHARD CORLISS
  17. </p>
  18. <p>    TITLE: Sister Act
  19.     DIRECTOR: Emile Ardolino
  20.     WRITER: "Joseph Howard"
  21. </p>
  22. <p>    THE BOTTOM LINE: A creaky plot, predictable characters,
  23. recycled pop tunes, instant uplift, no style -- how can it miss?
  24. </p>
  25. <p>    For half its length the picture shambles along, perfunctory,
  26. rhythmless, misdirected, wasting the time of the movie goer who
  27. couldn't get into Lethal Weapon 3 next door. Then the ragged
  28. choir of St. Katherine's convent swings into a tambourine-
  29. rattling version of Smokey Robinson's My Guy -- "There's not a
  30. man today/ Who could take me away/ From my God" -- and Sister Act
  31. instantly enslaves its audience. A few more tunes, a chase, a
  32. conversion (nowadays every movie needs one), and by its end, the
  33. picture exudes the odor of a summer hit.
  34. </p>
  35. <p>    Anyway, it stinks of calculation. The film -- about a Reno
  36. singer (Whoopi Goldberg) finding refuge from her gangster lover
  37. (Harvey Keitel) in a dilapidated convent run by staid Maggie
  38. Smith -- allows no room for irony, vagrant inspiration or air.
  39. There's something piquant about the look of Whoopi in a wimple,
  40. but the star must soar or sink with the vehicle, and this one
  41. is a bathysphere. Despite a nice turn by Kathy Najimy as a
  42. criminally chirpy nun and some inventive charts by ace arranger
  43. Marc Shaiman, Sister Act has corporate fingerprints smudging its
  44. smiling face.
  45. </p>
  46. <p>    The movie began as a screenplay written for Bette Midler
  47. by playwright Paul Rudnick (Poor Little Lambs, I Hate Hamlet).
  48. When she said no thanks, the script became an orphan with many
  49. foster parents, and the usual Hollywood bustle commenced, with a
  50. new star and half a dozen new writers (including Carrie
  51. Fisher). In arbitration, the Writers Guild ruled that Rudnick
  52. was the only writer who deserved screen credit, but he declined
  53. the honor. "Joseph Howard" is the pseudonym for a committee.
  54. </p>
  55. <p>    This process does not ensure drivel. Casablanca had seven
  56. writers, Tootsie eight, It's a Wonderful Life 10, yet each film
  57. summoned a seamless verbal style, abundant in wit. These
  58. commodities are out of fashion today. Sister Act could have been
  59. written by one guy who looked at old movies and decided they
  60. were about spiritual uplift made easy. If the picture in fact
  61. turns out to be a hit, Midler may be miserable, but the suits
  62. will be happy. It will prove to them that films needn't be
  63. written; they can be assembled like Lego blocks. To others it
  64. will prove that moviemaking has become a sort of limbo dance:
  65. the lower you go, the higher you score.
  66. </p>
  67.  
  68. </body></article>
  69. </text>
  70.  
  71.